Lebenslauf

Selbstbewusst als gläubige Frau den christlichen Glauben leben – dafür steht Odilie von Ahlden.

Sie wurde um 1480 geboren. Über ihren Geburtsort oder ihre Herkunftsfamilie ist nichts bekannt. Wahrscheinlich wurde sie bereits als Kind in das Kloster Mariensee gegeben. Sie erhielt dort eine umfassende Ausbildung und wurde um 1500 zur Kantorin gewählt. Mit diesem Amt kam ihr die Leitung des Chorgesangs zu, und sie befasste sich intensiv mit der Liturgie, in der die Stundengesänge (Horen) und Gebete grundlegend für die täglichen Rituale im Kloster waren. Die kunstvolle handschriftliche Niederschrift der dazu erforderlichen Texte gehörte zu den Aufgaben der Nonnen.

Nachdem sie sich in diesem Amt bewährt hatte, wurde Odilie von Ahlden 1512 zur Äbtissin des Zisterzienserklosters gewählt, welches damals noch katholisch war. Ihr Ziel als Äbtissin war es, die klösterlich-strenge Ordnung, die im 15. Jahrhundert gelockert worden war, für das Klosterleben wiederzubeleben und zu einer christlichen Gemeinschaft mit intensiven Gottesdiensten zurückzufinden. Odilie von Ahlden leitete die Nonnen insbesondere an, klösterliche Rituale mit einer bewussten Hinwendung zum Glauben durchzuführen und diesen aktiv zu praktizieren. Durch das bewusste Artikulieren der Gebete in Aussprache und Gesang sollten deren Inhalte nachempfunden werden.

Um die zisterziensische Tradition wiederzubeleben, schuf sie eine handschriftliche Sammlung liturgischer Texte in Latein, die sie 1522 vollendete. Dieses Gebetbuch wird noch heute im Kloster Mariensee aufbewahrt. Ihre Autorenschaft lässt sich der Schrift eindeutig zuordnen, da sie diese signierte und darauf hinwies, dass sie diese Schrift eigenständig handschriftlich verfasst habe. Obwohl der Buchdruck bereits erfunden war, wählte sie bewusst die traditionelle handschriftliche Form klösterlicher Überlieferung für das Gebetbuch.

Das Gebetbuch der Odilie von Ahlden wurde während der täglichen Gebetszeiten genutzt und enthält liturgische Texte des Zisterzienserordens. Als das Kloster Mariensee nach der Reformation 1542 in ein „Evangelisches Jungfrauen-Closter“ umgewandelt wurde, wurden einzelne Texte für den Gottesdienst angepasst. Die Gebetssammlung wurde somit weiter genutzt und stellt eine Verknüpfung des katholischen und des evangelischen Glaubens dar.

Odilie von Ahlden blieb bis zu ihrem Lebensende um 1530 Äbtissin des Klosters Mariensee. Durch ihre Handschrift und die damit verbundene gottesdienstliche Praxis hat sie das Kloster bis heute geprägt und der Nachwelt Zeugnis eines weiblichen religiösen Selbstbewusstseins hinterlassen.

Text: Dr. Gudrun Heuschen